刚刚出生的婴儿，是一个十分孱弱的个体，他无法离开成人而独自在社会中生存。他弱小得甚至无法移动自己的身体，更无法自己去寻找食物…人类赖以生存的所有的基本需要，都必须通过成人而获得。即使是在幼儿期，幼儿也尚不具备独立生存的能力，其自我照料、自我保护的能力以及知识经验等都比较缺乏，也必须依赖于成人而生存和生活。
婴幼儿的这种依赖性，决定了成人要为他们提供必需的生活环境与条件，要给予他们精心的照顾与养育，这是婴幼儿得以生存和健康成长的重要保证。有关这方面的工作，在托儿所、幼儿园中通常称为保育工作。
幼儿的保育工作是托儿所、幼儿园工作的重要组成部分，而且，幼儿的年龄越小，其保育工作的重要性也就越加显得突出。
一、保育的概念
传统的保育，主要是指对幼儿的身体方面进行保护和照顾，这种理解是很不完整的。随着健康概念的日趋完善以及人们对幼儿生理、心理和教育的深人研究与探讨，有关幼儿保育的概念也在不断地得到扩展和深化。
心理保育，是指对幼儿心理及其能力的保护与增进。它既包括对幼儿的心理加以强幼儿的心理能力。
例如，当幼儿在活动中受到挫折而表现出伤心或退缩时，幼儿教师应该表现出对幼儿的关心和理解，这可以保护幼儿的心理不受伤害。同时，幼儿教师还应该帮助幼儿学习调节自己的情绪，使情绪能逐渐稳定下来，并积极地鼓励幼儿，使幼儿能愉快地、充满信心地投入到新的活动中去。这就是对幼儿进行积极的心理保育的过程。幼儿的身体与心理之间是相互关联的，在对幼儿进行保育的过程中，还应该考虑身体保育和心理保育的有机结合，不能顾此失彼。只有将这两者有机地结合起来，才能真正有效地维护和增进幼儿的健康。
例如，在幼儿进餐的过程中，幼儿教师要同时考虑到幼儿身体和心理两个方面的保育。幼儿园为幼儿提供营养丰富、搭配合理的膳食，这是对幼儿身体保育的重要内容，幼儿教师应尽可能引导每个幼儿都吃完一定量的食物，以满足幼儿身体生长发育的需要。但是，如果为了完成这项任务而采取消极的办法，逼迫幼儿吃，则会使幼儿对进餐过程产生消极的情绪，这不但会影响幼儿机体对食物的消化与吸收，甚至会逐渐导致幼儿产生神经性厌食。因此，幼儿教师在对幼儿进行身体保育的过程中，必须同时重视对幼儿的心理保育，应该为幼儿提供一个轻松、愉快的进餐环境，积极地鼓励幼儿多吃一些食物，如果幼儿实在不想吃，则应该尊重幼儿的选择，决不能逼迫幼儿吃。
再比如，两三岁的幼儿在午睡时，总免不了偶尔会出现尿床的现象，对此，我们应该如何处理呢?是责备幼儿，还是理解和爱护幼儿?幼儿都有自尊心，如果这时幼儿教师能对幼儿表现出理解和关心，帮助幼儿悄悄地换下尿湿的裤子，把尿湿的褥子悄悄地拿出去晒一晒，并且帮助幼儿逐渐改掉尿床的毛病。这样做，不仅对幼儿的身体进行了保育，而且也对幼儿的心理进行了保育，即保护了幼儿的自尊心，帮助幼儿逐渐适应集体的生活。
综上所述，全面的保育观应该包括以下主要的内容:
1.保育这一概念包括身体保育和心理保育两个方面。
2.无论是身体保育还是心理保育都含有两层意义:一个是对身体和心理的保护和照顾，使其免受伤害，能正常发育另一个是对身体机能和心理能力的促进和增进，使其能更好地发展和完善。
3.在对幼儿进行保育的过程中，要将身体保育和心理保育有机地结合起来，"不能忽视任何一方，以促使幼儿的身心能得到和谐、健康的发展。树立全面的保育观十分重要，它是做好幼儿保育工作的基础，更是维护和增进幼儿健康的重要前提和条件。
二、幼儿保育工作的基本内容
托幼园所的保育工作，涉及到幼儿的生活、游戏和学习等各个方面，可以说是十分繁杂的，甚至有些琐碎，但它对于幼儿的健康成长却起着不可低估的作用，是维护和增进幼儿健康的重要保证。
托儿所、幼儿园的保育工作主要包括以下几方面的内容:
(一)为幼儿提供良好的生活环境主要包括:良好的、符合安全与卫生要求的物质环境以及良好的精神环境。
(二)做好幼儿日常生活的保育工作
例如，科学、合理地安排好幼儿一日的生活，为幼儿提供科学、合理的膳食，对幼儿的进餐、睡眠、穿脱衣服、盥洗、排泄等生活环节给予精心的照顾等。
(三)做好教育过程中的保育工作
例如，注意幼儿的用眼卫生、坐姿是否正确、运动量的大小、活动时间的长短、动静交替等。
(四)做好卫生保健的工作
例如，每日对幼儿进行晨检，定期对幼儿进行健康检查，做好卫生消毒、病儿隔离、计划免疫、疾病防治等工作。
(五)做好安全管理的工作
例如，做好房屋、设备、消防、交通等安全防护和检查工作，做好药物的管理以及幼儿接送时的管理工作等。
(六)积极锻炼幼儿的身体
例如，保证幼儿每日户外活动以及户外体育活动的时间，充分利用日光、空气、水等自然因素，有计划地锻炼幼儿的身体等。
(七)做好特殊幼儿的保育工作
例如，对体弱儿、残疾儿以及有心理问题的幼儿提供特殊的照顾、帮助与指导等。
三、幼儿保育工作的实施
为了做好幼儿的保育工作，更好地维护和促进幼儿的身心健康，在具体实施的过程中，应注意以下几个方面:
(一)坚持保育和教育相结合的原则
坚持保育和教育相结合，是我国托幼园所教育工作的基本原则。
幼儿的保育工作固然很重要，但为了幼儿更好地发展，对幼儿实施全面的教育也是不可缺少的。我们要培养幼儿的生活能力，要发展幼儿的心理能力，这些都需要在对幼儿进行保育与教育的过程中逐渐实现。只有将对幼儿的保育和教育紧密地、有机地联系在一起，相互兼顾、相互渗透以及相互促进，才能最大限度地促进幼儿身心和谐、健康的发展，共同完成幼儿教育的任务。
为此，幼儿教师在实际工作中，既要做好幼儿身心的保育工作以及幼儿的教育和培养工作，又要在保育的过程中对幼儿进行必要的教育，在教育的过程中实施一定的保育，做到保中有教，教中有保，保教结合。
例如，幼儿绘画活动通常属于教育活动的范畴，幼儿教师在组织幼儿进行这一活动的时候，需要注意到幼儿身体的保育，如坐姿与握笔姿势是否正确、光线来源与亮度是否合理、幼儿用眼时间与握笔时间的长短等。同时，幼儿教师还应该利用这一过程，对幼儿进行适当的引导和帮助，逐步培养幼儿良好的坐姿和握笔姿势，教育幼儿爱护自己的眼睛、讲究用眼卫生，这就做到了在教育过程中实施保育，在保育过程中进行教育。
再比如，帮助幼儿穿脱衣服是一个最常见的对幼儿进行身体保育的过程。为了培养幼儿的生活能力，幼儿教师还应该通过这一过程来发展幼儿，注意保育和教育相结合，逐步帮助幼儿学会自己穿脱衣服，培养幼儿的生活自理能力。
(二)保育工作需要全体工作人员的共同努力
托幼园所的保育工作，不只是幼儿教师和保育员的工作，它更需要医务、保健人员的参与以及全体工作人员的共同配合。
幼儿的卫生保健工作，主要依靠医务、保健人员的具体负责与实施幼儿膳食的烹调过程，需要厨房工作人员的直接参与而幼儿大园、离园时的安全，则离不开园所大门管理人员的配合……只有托幼园所的全体工作人员相互配合，协同工作，才有可能将幼儿的保育工作圆满完成。
(三)保育工作需要得到家庭的支持与配合
家庭也是幼儿生活的环境，家长理应承担起维护和增进幼儿健康的重任。要做好幼儿的保育工作，只靠托幼园所单方面的努力尚且不够，还需要得到幼儿家庭的支持与配合。
例如，有些新人园的幼儿，由于不太适应幼儿园的环境，午睡时常常不能很快地人睡或者是会较早地醒来，午睡时间明显不足，而且，幼儿第二天还要早早地起来上幼儿园，这很可能会使幼儿每日的睡眠时间不够充足，长此下去将会影响幼儿的生长发育。为此，幼儿教师除了要做好幼儿午睡时的保育工作，还需要及时地与幼儿的家长取得联系，告诉家长幼儿午睡时的情况，并建议家长让幼儿能在晚上早些就寝，适当调整幼儿在家里的生活作息时间，双方相互配合，共同保证幼儿能有充足的睡眠时间，以确保幼儿健康地成长。
有关幼儿身体保育和心理保育的具体内容与知识，将在随后的有关章节中作详细的阐述，在此仅作概要性的论述。