一：意大利是欧洲文艺复兴的发源地和中心
关于欧洲文艺复兴时期的绘画，大家一般都有一定的了解，这一时期也就是14-16世纪，欧洲发生了一场以意大利为发源地和中心的文艺复兴运动。这场运动的背景是由于自然科学技术的进步、欧洲的意大利首先在封建社会内部出现的资本主义经济萌芽和新兴资产阶级为发展资本主义经济的需要，同时，随着基督教的神权思想束缚被打破，人们迫切要求看到表现自己生活的新艺术，又随着古希腊罗马遗址不断的发掘出土，人们开始出现向往古代文化的心情。它使欧洲的科学、文化出现了前所未有的繁荣，正如恩格斯评价为是“人类经历的最伟大的进步性变革”。
我们说意大利是欧洲文艺复兴时期的发源地，主要是这一时期的意大利绘画，无论是风格、题材的体裁，不论是美学理论或绘画基础（解剖、透视、素描、色彩）以及画家个人的专著都比欧洲同时期的其它国家来得系统、丰富和成熟。
比如，当尼德兰的画家们在寻找和试验调色用油的时候，意大利的画家们不约而同也地试验适用于调色粉和油料。如乔托、马萨乔、唐那太罗、弗兰西斯卡等画家，他们对蛋清胶粉表层的油质涂料试验（包括材料和方法的试验，以及对人体的解剖、透视等作了许多成功的探索和研究。它说明意大利文艺复兴时期的画家们对人体解剖结构和透视的研究取得了良好的效果。
二：佛罗伦萨画派和威尼斯画派
意大利文艺复兴时期盛期和后期，优秀的美术人材辈出，这个时期卓越的大师不仅创造了典型、完美的人物形象，而且在美学思想理论和绘画基础理论方面也作出了伟大贡献。同时，在绘画技法上也不断完善，不少传世作品技艺超群，至今仍为世界艺术宝库中的珍贵财富。
佛罗伦萨画派：
由于它地处当时的经济和文化中心，当地的画家用科学的方法研究人体的造型规律，吸收古希腊、古罗马雕塑艺术的特点，同时将中世纪绘画的平面装饰风格改变为焦点透视，使物象具有体积感和空间感。象前面提到的乔托、马萨乔，玻提切利等是该画派的早期代表。而达芬奇、拉斐尔和米开朗基罗三位文艺复兴时期的三大杰，则是该画派全盛时期的代表人物。
佛罗伦萨画派的油画技法，一般是用一种较淡的熟胶调制的石膏粉和白粉作画底，然后在白底上用一种单色或接近皮肤的颜色起稿，画出较深入具体的素描，之后，就用深棕或深褐绿的蛋清胶粉色将背景涂满，再以蛋清胶粉初步将画面画完，在此基础上再进行调油颜色的透明画法，最后再加上一层光油，这就是我们常说的“古典画法”。
威尼斯画派：
受拜占庭和尼德兰绘画的影响，后来又吸收了佛罗伦萨画派的理论与经验，到16世纪，威尼斯成了欧洲油画的中心。它的特点是：色彩绚丽、形象丰富、构图新颖。
它的代表画家，就是我们熟知的乔尔乔内和提香，二位是公认的欧洲近代油画的革新者和意大利新油画的创始人。欧洲现代的美术史家在研究印象派的产生背景时，也曾指出乔尔乔内和提香油画对马奈和莫奈所给予的积极影响。
在技法上，一般是在已经做好底子的画布或木板上，通常用土红、深棕或深褐色先涂一道底色，然后在此底子上用油画单色起稿画轮廓或简单的素描，然后用简单几种油画色调白色刻划出物象的形体结构和明暗，最后在它上面进行透明画法。该画派在16世纪后又有改进，在深色底子上，用油画色直接作画，亮部颜色要厚涂，暗部要薄而透明。由于这种技法比较简便，又利于发挥油画笔触的视觉效果，所以迅速在欧洲流行起来，成了欧洲近代油画的传统技法。
三：达芬奇的艺术
在讲意大利文艺复兴时期的美术，有一个人是不能不提的，他就是达芬奇（1452--1519），（演示）
意大利文艺复新时期最负盛名的艺术大师、科学家、医生。他生于佛罗伦萨郊区的芬奇镇,卒于法国。其父为律师兼公证人，母为农妇，他15岁来到佛罗伦萨，学艺于韦罗基奥的作坊，1472年入画家行会。70年代中期个人风格已趋成熟。1482--1499年间一直工作于米兰，主要为米兰公爵服务，进行了广泛的艺术和科学活动，《岩间圣母》是他在这段时期创作的最有名的代表作。
《自画像》（演示）被誉为素描艺术的典范。他对建筑,雕刻和绘画的创作都以大量素描为构思和研究的基础，从构到每个人物 甚至每个手势都准备了充分的素描习作及写生，他的素描起了相当于甚或超过现代摄影术的作用。在这幅《自画像》中，画家描绘起自己来可谓得心应手，他观察入微,用的线条丰富多变，刚柔相济 尤其善用浓密程度不同斜线表现光暗的微妙变化，这些素描艺术手法使后来的不少画家得益菲浅，堪称素描艺术的精典。此画用线生动灵活，概括性强,简单的寥寥数笔却包含许多转折，体面关系，发线代面，立体感很强。还有，人物的表情也很传神。因此，此画虽为素描小作，其艺术美，形式美却丝毫不亚于达.芬奇的那些恢宏巨制，诸多年来，继续以其隽永的魅力吸引后世 美术爱好者的赞赏和推崇。
他的成就主要在以下几个方面：
1：绘画理论
他将前辈画家关于人体解剖、透视和素描等研究成果，通过自己的探索和实践，上升到系统理论。如人体解剖，据说，他不顾当时天主教禁律，亲自解剖了30多具尸体，他的那幅著名的人体解剖素描 （演示）被认为是最成功的设想把完美人体造型包含在一个圆形和正方形的理论。主要论著有《绘画论》。
2：油画技法
在技法上也不断地探索，经常变换颜色的调法，创造一种被称为“薄雾法”的表现手法。因为在在文艺复兴初期的一些技法中，仍残留着哥特式宗教祭坛画的痕迹，单线平涂，色彩较单调，体积感和空间感相对较弱。面达芬奇的“薄雾法”则将人物的边线逐渐消失，若有若无，更加接近真实。我们可以从他的几幅传世杰作：《蒙娜丽莎》及《岩间圣母》中就能看到达芬奇对于油画表现手法的创造性贡献（演示）。
先来看看《岩间圣母》（演示）
世界上最著名的肖像画——《 蒙娜丽莎》（演示）
佛罗伦萨的人民，确切地说，整个意大利人民都知道列奥纳多.达.芬奇是个天才。他是画家中能使人的肖像看去既栩栩如生，又美丽漂亮的第一人。
这就是为何一个叫佐贡多的富有商人，请他为他年轻美貌的妻子蒙娜.丽莎，这幅肖像花了达.芬奇四年的时间，当他完成这幅肖像之后，不愿把它交给佐贡多或其他任何人。当他受到法国国王的邀请时，便带着这幅肖像离开意大利去了法国。 达.芬奇是在法国去世的，后来《蒙娜.丽莎》这幅画就留在了法国，它就变成了法国人的财富。（要是。。。）
目前人们一直在谈论她那神秘的微笑，发现她的微笑似乎在变化。不同的观者或在不同的时间去看，感受似乎都不同。有时觉得她笑得舒畅温柔，有时又显得严肃，有时象是略含哀伤，有时甚至显出讥嘲和揶揄。一般人的笑容主要表现在眼角和嘴角上，达.芬奇却偏把这些部位画得若隐若现，没有明确的界线，因此才会有这令人捉摸不定的＂神秘的微笑＂。
关于这幅画有一个故事。达.芬奇在为蒙娜.丽莎绘画时，请了位乐师在她旁边弹奏，以便她能象个模特儿那样耐心平静地坐着。她眼中的神情告诉我们她正在倾听。而现在，如果我们看她那双美丽的手，并把它们与她的脸联在一起考虑，我们会觉得那神情更诚挚。她的右手轻轻地放在左手上，中指根本没有任何依托，我们感到它正和着音乐的节奏轻轻地打着拍子。
当我们看着这幅如此逼真的肖像画背后的景色，我们会为那不真实的背景吃惊。山峰、道路、小桥、流水都在一种梦幻般、飘拂不定的气氛里出现，仿佛以此证明蒙娜.丽莎的思绪沉浸在一个梦的世界里。
最近，又有报导说《蒙娜丽莎 》的背景之谜被专家解开 ，这是研究达-芬奇绘画艺术的著名学者、美国加利福尼亚大学教授卡罗-佩德雷蒂5日在" 达-芬奇绘画国际研讨会 "上宣布的。他说，经过多次考证，蒙娜丽莎身后的背景是意大利中 部阿雷佐市布里阿诺桥附近的景色。佩德雷蒂说，达-芬奇出生在踞阿雷佐约100公里的芬奇小镇，并在阿雷佐生活过。这一地 区的原始景观与《蒙娜丽莎》的背景几乎一样，因此，他采用这一地区的田园景色作为这幅肖 像画的背景是完全可能的。许多到会专家对佩德雷蒂的这一研究成果表示肯定。
《最后的晚餐》（演示）